Kretingos rajono savivaldybė
Žemaitija
Pranciškonų (bernardinų) vienuolynas ir Viešpaties Apreiškimo bažnyčia
Vilniaus g. 2, Kretinga
55.89200, 21.24280
30-45 min. bažnyčiai ir šventoriui
ištisus metus; jautriau - per pamaldas ir bažnytines šventes
Kretingos bernardinų vienuolynas, Viešpaties Apreiškimo bažnyčia
Kretingos pranciškonų vienuolynas: seniausias Žemaitijos sakralinis ansamblis
Kretingos pranciškonų vienuolynas su Viešpaties Apreiškimo Švč. Mergelei Marijai bažnyčia stovi miesto centre, prie Rotušės aikštės. Tai vienas seniausių ir reikšmingiausių Žemaitijos sakralinių ansamblių, iki šiol gyvuojantis kaip veikianti pranciškonų brolija ir parapija.
Ansamblio pradžia siejama su 1602 m., kai Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės didysis etmonas Jonas Karolis Chodkevičius su žmona pasikvietė bernardinus (observantus pranciškonus) iš Vilniaus ir įkūrė vienuolyną. Taip pasienyje su protestantiška Prūsija iškilo svarbus katalikybės centras.
Bažnyčia ir vienuolyno statiniai
Mūrinis vienuolynas pastatytas 1605-1610 m., o bažnyčia statyta 1610 m. ir užbaigta 1617 m. Iš pradžių tai buvo vienos navos gotikinė bebokštė bažnyčia; vėliau, ypač per 1908-1912 m. perstatymą, ji virto trinave bazilika, kurioje susipina gotikos, renesanso ir baroko bruožai. Būtent dėl savo amžiaus ji laikoma seniausia išlikusia Žemaitijos bažnyčia.
Bažnyčios interjere - septyni baroko altoriai, sakykla su Kristaus ir apaštalų skulptūromis, o po centriniu altoriumi įrengta Chodkevičių ir vienuolių kripta (2009 m. virš jos įrengtas stiklinis grindų langas, pro kurį galima žvilgtelėti į požemį). Vienuolyno kieme stovėjusi astronominio saulės laikrodžio tradicija ir išlikusi pranciškonų gimnazija primena, kad tai buvo ne tik maldos, bet ir mokslo bei švietimo vieta.
Istorija nuo Chodkevičiaus iki šių dienų
Vienuolynas išgyveno ilgą ir permainingą istoriją: karus, gaisrus, valdovų ir geradarių globą. Bernardinai čia ne tik meldėsi, bet ir mokė, kaupė biblioteką, rūpinosi parapija. Per amžius ansamblis ne kartą atstatytas ir perstatytas, todėl jo architektūroje matyti kelių epochų pėdsakai.
1940 m. sovietų valdžia vienuolyną uždarė, jo pastatuose vėliau veikė įvairios įstaigos. Tikinčiųjų rūpesčiu bažnyčia po truputį atgaivinta, o 1989 m. lapkričio 19 d. čia vėl aukotos pirmosios šv. Mišios; netrukus visas kompleksas grąžintas pranciškonams. Šiandien tai vėl gyva brolija, o bažnyčia ir vienuolyno pastatai įrašyti į Kultūros vertybių registrą.
Kaip aplankyti
Kretingos pranciškonų vienuolynas yra pačiame miesto centre, todėl lengvai pasiekiamas pėsčiomis. Tai veikianti bažnyčia, atvira pamaldoms ir lankymui; aplink ją - akmenų mūro šventorius su Kryžiaus kelio koplytėlėmis, kviečiantis lėtam pasivaikščiojimui.
Lankantis verta atsiminti, kad tai šventa vieta: elkitės pagarbiai, ypač per pamaldas. Bažnyčios ir vienuolyno raštinės darbo laikas keičiasi, todėl jį prieš kelionę verta pasitikrinti oficialiame pranciškonų puslapyje. Apžiūrai dažniausiai pakanka 30-45 min., o vizitą patogu jungti su netoliese esančiu Kretingos dvaru ir žiemos sodu.
