Akmenės, Mažeikių ir Šiaulių rajonų savivaldybės
Žemaitija
Regioninis parkas (Ventos upės slėnis)
Lankytojų centras: Ventos g. 30A, Venta, Akmenės r.
56.19000, 22.68100
pusdienis-diena (keli objektai)
vėlyvas pavasaris-ruduo
Venta Regional Park
Ventos regioninis parkas: Ventos slėnio kraštovaizdis
Ventos regioninis parkas saugo vingiuotą Ventos upės slėnį su raiškiais šlaitais ir stipriomis kilpomis. Tai maždaug 9,8 tūkstančio hektarų teritorija, įsteigta 1992 m. ir besidriekianti per tris savivaldybes - Akmenės, Mažeikių ir Šiaulių rajonus, o jos lankytojų centras yra Ventos miestelyje, Akmenės rajone.
Pagrindinė parko vertybė - ne vienas atskiras objektas, o pats Ventos slėnis su jo atodangomis, miškais, malūnais ir kultūros paveldu. Parką patogu suprasti kaip didesnę erdvę, kurioje yra ir atskirai aprašytas Jurakalnio takas.
Juros periodo atodangos
Ventos slėnyje upės erozija atvėrė turtingiausias Lietuvoje juros periodo geologines atodangas. Jose randama maždaug 160 mln. metų senumo suakmenėjusi jūros fauna - amonitai ir kiti moliuskai; vieną pirmųjų šias atodangas tyrė Dionizas Poška.
Garsiausia yra Papilės atodanga, prie kurios įrengtas geologinis Jurakalnio takas ir apžvalgos bokštas. Parke aptinkama ir retų gyvūnų: čia rasta net dvylika vabalų rūšių, daugiau niekur Lietuvoje neaptinkamų.
Venta, slėnis ir gamta
Parkas saugo natūralų Ventos ir jos intakų - Virvytės, Uogio, Ažvilio, Dabikinės - tinklą, natūralias pievas bei senus miškus. Jame yra vienas gamtinis rezervatas (Purvių) ir aštuoni draustiniai, sauganatys slėnio kraštovaizdį, geologiją ir retų augalų buveines.
Parke auga apie 700 augalų rūšių, peri daugiau kaip 140 paukščių rūšių. Tarp gamtos paminklų - Papilės penkiolikakamienė liepa, seni ąžuolai ir pušys, o slėnyje galima pamatyti ir Virvytės bei Ventos santaką.
Kultūros paveldas ir muziejai
Ventos slėnis turtingas ir kultūros paveldo: čia yra Papilės piliakalniai, seni vandens malūnai (Viekšnių, Augustaičių), dvarviečių liekanos ir Viekšnių miesto urbanistinė dalis. Papilėje veikia Simono Daukanto memorialinis muziejus.
Parke, Viekšniuose, telkiasi keli savivaldybės muziejai - unikali medinė Viekšnių vaistinė, aviacijos pradininko Aleksandro Griškevičiaus muziejus ir profesorių Biržiškų memorialinė ekspozicija. Taip gamtinė kelionė lengvai virsta ir kultūrine.
Lankymas
Parko lankytojų centras Ventoje atidarytas 2015 m.; jame įrengta interaktyvi ekspozicija su juros periodo fosilijomis, kurias galima paliesti. Pats parkas yra atvira teritorija, takai nemokami; ekskursijas su gidu organizuoja parko direkcija.
Apsilankymui verta skirti bent pusę dienos, apjungus kelias vietas - Papilės ir Jurakalnio atodangas, lankytojų centrą Ventoje ir Viekšnių muziejus. Geriausia keliauti nuo vėlyvo pavasario iki rudens, kai takai sausi, o atodangų sluoksniai gerai matomi.
